見ての通り、ナイフのような形状からか？その名も“ナイフフィッシュ”。実に変わったフォルムで見たら忘れない個性派フィッシュ。「何が個性的？」って、体は縦に平たく、背中がせり出し、尾の部分は上に向かってすこし反っており、尻びれと尾びれはくっついている。21世紀の現代にこんな姿…不器用とでも言いましょうか…まさに“古代魚さん”て呼ぶに相応しい。
アロワナ目ナギナタナマズ科（オステオグロッスム目ノトプテルス科）に分類される魚の総称で、ナギナタナマズともいう。